在国外,大银行主要有两种电子银行发展战略:一种是组建自己的电子银行机构。以美国的富国银行(Wells Fargo Bank)为例,截至2004年底,Wells Fargo Bank拥有6046家分支机构,15万名员工,2300万客户,其资产总值在全美排名第五,其盈利额在《财富》杂志的排名在第十七。富国银行(Wells Fargo Bank)的电子银行发展战略一个是降低其经营成本,另一个则是满足其客户的交易偏好。1989年,富国银行(Wells Fargo Bank)开始提供网上银行服务。1992年,富国银行(Wells Fargo Bank)创建自己的网络银行服务系统并于1993年以TCP/IP通讯协议作为分支机构间的数据连接。随着家庭电脑用户比例飞速上升,越来越多的顾客开始使用网络服务,富国银行(Wells Fargo Bank)开始以个人电脑作为电子商务的解决方案。1994年,富国银行(Wells Fargo Bank)建立了Wells Fargo Bank资讯网站,于1995年在互联网提供网上银行服务。富国银行(Wells Fargo Bank)重视电子银行的技术构建、产品功能升级和用户的互动体验。大银行的另外一种电子银行发展战略则是收购已有的纯电子银行(即只有虚拟营业网点而没有物理营业网点的银行)。以加拿大最大的加拿大皇家银行(Royal Bank of Canada)为例,其员工人数多达7万名,机构遍布30多个国家。1998年,Royal Bank of Canada以2000万美元收购了Security First Network Bank除技术部门以外的所有部门(此时该电子银行有客户账户1万个)。Security First Network Bank在全美有开展零售金融和批发金融的业务,加拿大皇家银行(Royal Bank of Canada)此举是为了打开在美国的零售和批发金融市场,在美国的金融业务份额得到一个提升。
社区银行(Community Bank)因为其规模较小,在同等条件下与大银行开展电子银行竞争完全没有优势,因此,社区银行在电子银行发展战略上则是在防御性的基础上跟进大银行的电子银行,发展差别化的电子银行服务。在美国,社区银行与国内的城市商业银行一样规模很小,都是以支持地方中小企业发展为宗旨。社区银行与当地的经济发展联系比大银行密切,因此在一定程度上吸引了本地区的客户到社区银行办理银行业务。但是,随着电子银行的出现,很大程度上将物理网点的距离给忽略了,电子银行为社区的客户提供了比社区银行物理网点更为便利的银行服务。社区银行与地区客户的密切度慢慢消失。因此,社区银行为了留住客户,在电子银行的发展策略上首先是防御性地跟随大银行电子银行的发展。以社区银行安萨斯银行(AmSouth)为例,其为了留住本地区的客户,就得为客户提供便利,因此,它选择引入克瑞林(Gorillion)公司开发的航海家软件(Voyager)来开展电子银行服务。但因为电子银行的服务同质化普遍,且开展电子银行的准入门槛较低,社区银行仅仅是凭借与大银行开展同质化的电子银行服务,很难与大银行开展业务竞争。所以社区银行为获得地区的业务优势,在与大银行为客户提供同样的电子银行服务的同时,开展差异化的电子银行服务。以位于威迟塔(Wichita)的委托银行(Intrust Bank)为例,其最初开设电子银行业务主要是为了跟进美洲银行(Bank of America)等一些大银行,以保持其在地区的优势。事实上,委托银行(Intrust Bank)在与大银行的竞争中认识到了自己的不足,于是又将其电子银行的发展战略又向前推进了一步,在电子银行业务中结合信息技术融入自己的业务特色。通过此举,委托银行(Intrust Bank)为客户提供了账户交易远程实时查询、并在系统安全性做了努力,为客户引入语言识别进行身份鉴定,提高系统的安全性。因此其赢得客户的信赖。在高莫斯咨询公司关于电子银行的排行榜上,委托银行(IntrustBank)的电子银行客户信任度排名第七,综合排名位列第十九。这对一家社区银行来说,可以说明其电子银行发展战略的正确。
电子银行在发展初期因为其比传统银行低的成本,被人们寄予厚望。因此,像Security First Network Bank、Tele-bank和Net.Bank等一些没有传统网点支撑的纯电子银行纷纷涌现。甚至是传统的银行如花旗集团(Citigroup Inc.)和第一银行(Bank One Corp.)等也曾打算建立纯电子银行,并代替传统物理网点渠道服务。然而,纯电子银行在发展中遭遇了困境。Security First Network Bank在成立3年后(1998年10月)被Royal Bank of Canada金融集团收购。花旗集团的纯电子银行在1999年9月开通,虽为客户提供了更高的存款利率,但还是不足吸引客户,2000年初就被关闭,有关的服务整被合到花旗传统的在线服务Direct Access上。第一银行(Bank One Corp.)的纯电子银行一度被誉为“e时代”的排头兵,最后也不得不与Bank One Corp.共享信息技术设备。可见,纯电子银行相对于传统银行仍具有一定的局限性,不能像传统银行一样为客户提供现金服务等。因此,发展纯电子银行不可行。