关于死刑存废的思考

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关于死刑存废的思考
[摘要]死刑是国家在刑法中所规定的对犯罪人最严厉的惩罚手段。它产生于原始社会后期，随着国家的产生而产生，至今以来已经存在了几千年。但是，随着人类社会文明的发展，人们对于死刑存在的合理性产生质疑，关于死刑存废的问题一直被刑法学界和公众争论了两百多年，至今没有息止。本文试图从死刑存废之争来讨论下目前我国国情是否需要保留死刑。

 一、死刑的概念、特征及现状
 （一）死刑的概念
 死刑，是指剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，包括死刑立即执行和死刑缓期执行两种情况。[ 马克昌：《刑法学》，高等教育出版社，2004年版，第238页。]死刑又被叫做生命刑，因为死刑是以剥夺犯罪分子的生命为内容的，这是相对于徒刑、拘役等约束犯罪分子人身自由的自由刑而言的。死刑也是刑罚中最严厉最残酷的刑罚。
 （二）死刑的基本特征
死刑较其他刑罚具有鲜明的特点，首先，死刑是最严厉的刑罚。死刑以剥夺犯罪分子的生命为内容，是最为残酷和严厉的；其次，死刑的适用对象是罪行极其严重的犯罪分子。死刑只对罪行极其恶劣的犯罪分子才能适用，这也是“罪责刑相适应”原则的体现；再次，死刑案件在程序上更为严格。我国的死刑案件只能由中级以上人民法院进行一审，基层人民法院不得判处被告人死刑。另外，死刑只能由最高人民法院核准。