2001年12月11日，中国正式成为世贸组织第143位成员。正如世贸组织总干事穆尔所说，中国加入世贸组织是一个“伟大的历史事件”，对世界贸易体制来说，是“一个健康的发展”。入世对中国造成的影响，是全方位、多方面的，不仅将对我国经济产生深远的影响，而且也必将对我国社会和政治体制改革造成深远的影响。加入世贸组织，将为中国经济发展和对外开放营造一个有利的国际环境。入世对我国造成的影响，是动态的、长远的、发展的，这种影响的大小取决于我们政府、企业和国民的适应能力。下面谈谈入世对中国社会经济的总体影响。
一、中国入世可以推动中国市场经济的发展，中国将成为世界经济的一个重要组成部分，有效地参与世界经济全球化的过程
1、中国加入WTO是积极参与经济全球化进程、融入世界经济主流的战略选择。90年代以来，世界上全球化的趋势越来越明显，且在不断加速。经济全球化，是指国际商品、服务、生产要素与信息的跨国界流动的规模与形式不断增加，通过国际分工，在世界市场范围内提高资源配置的效率，从而使各国间经济相互依赖程度日益加深的趋势。中国以一个有巨大潜力和庞大的经济体系的发展中国家身份加入WTO这样一个世界性经贸组织，可以在运作规则上发挥影响力，参与规则的制定，而不仅仅是被动地予以执行，从而可以提高中国在国际社会中的地位，提高发展中国家和地区在讨价还价中的分量，促其尽快融入世界经济的主流，参加经济的全球化进程和与世界经济的互接互补；与此同时，有助于打破国内地方保护主义和部门垄断，促进借鉴各成员国建立现代企业制度的经验，加速完善中国的社会主义市场经济体制及其法制建设。
2、中国入世，开放市场，融入全球经济，迫使企业面对全球市场上的竞争，有利于中国企业提高效率。人们通常把面对竞争作为一种“挑战”，从企业的角度来说这是对的，而从一国经济整体来看，可以更多地把加强企业间的竞争看作为一种提高效率加速发展的“机遇”。靠中国自己来加强竞争并非一件容易的事，尤其是目前不少行业仍由国有企业垄断着。各种利益集团的存在，加上保护民族工业的理论，使得这些行业长期受到保护，没有效率。打破国有企业在这些行业的垄断光靠国内的改革是不那么容易的，而开放市场，允许外国商品、服务和资本进入中国的市场，就一下子建立起了一个竞争的经济体制。因此，开放市场虽然给中国企业带来冲击，但对中国经济的长期发展来说，也是一次不容错过的机遇。
3、中国入世标志着改革开放将进入一个新阶段。20多年的实践证明，愈是改革开放较早的行业，发展就愈快；改革开放是一条必由之路。同时，我们也应看到，经过２０年的改革开放，中国已处于十分关键的时刻：国企改革问题、市场疲软问题、失业问题、社会保障问题等等，中国经济遇到的所有困难全部都涉及到社会政治经济稳定的大局，处理不好这些关键问题，不进则退；加入ＷＴＯ，从改革开放的逻辑上讲，可以借助外资和外在的推动力，促进改革进一步发展，突破改革进程中的瓶颈问题。所以，从这个意义上看，中国入世，标志着中国的改革开放已进入了一个新阶段。
4、中国加入世贸组织是变法，就是把中国的改革在制度上确定下来。正如中共中央政治局委员、上海市委书记黄菊在接受《瞭望》采访时说：“中国加入WTO，意味着我国新世纪的对外开放将要从政策层面上升到体制层面和制度层面，这将对中国政治、经济和社会生活等各个方面产生十分深远的影响。”他表示，入世也将是对中国“体制、机制和制度的考验”。中国入世后，“眼前比较突出的是经济领域的应对能力问题，但是从深层次和长远角度看，是对体制、机制和制度的考验，是对中国共产党执政能力的考验，也是对我国意识形态领域和文化思想战线的考验。这个考验涉及到是否会动摇党的执政基础。到底是会动摇执政基础，还是巩固执政基础，是党需要研究的一个大问题。”黄菊说：“入世以后，我们仍然要坚持有中国特色社会主义制度不动摇。但是随着改革开放的深入，世界经济与中国经济特别是与中国市场融合以后，其社会影响面肯定要比过去的10年大得多，社会经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式将会继续发生新的变化，并将影响到中国的政治、文化、观念和传统。入世后，政府、社会和公众一两年内就会感受到这种挑战；意识形态、思想文化和科技教育等领域也将受到更大的冲击和新的挑战。”
二、中国入世可以推动中国经济结构的调整，优化资源配置
1、开放市场，扩大进口，有利于中国充分利用全球的资源。中国虽然“地大物博”，但由于人口众多，自然资源相对稀缺。在封闭经济中，我们不得不通过不断提高单位土地面积产量来为自己提供粮食，不得不通过支付昂贵的价格来使用自己的石油，也不得不企图通过抑制消费的办法来保护自己的森林资源。事实上，中国自然资源的稀缺并不代表全球资源的不足。相比之下，美国、加拿大、澳大利亚等国有丰富的土地资源和森林资源，中东也有充足的石油资源，我们进口粮食、石油、木材和纸浆等，实际上就是进口土地、矿产和森林，这对于改善中国的资源配置非常有利。从理论上说，如果中国不加入WTO也可进口这些资源产品，但实际上不容易做到。没有机制上和法律上的保证，任何一国中缺乏比较优势的行业是不易开放的。局部的和行业的利益往往会被置于全局利益之上。加入WTO，承诺市场开放，撤销保护，看上去对本国资源产品生产行业不利，但从长远看，有利于中国合理利用稀缺资源，有利于长期持续发展。
2、对我国产业结构调整的影响。主要体现在对我国经济发展内在机制的冲击上。在我国工业生产能力优势、产业比较优势和企业竞争优势目前还处于分离状态的情势下，我国经济发展的内在支持机制在于，一方面劳动密集型比较优势产业通过出口赚取外汇支持着资本、技术和资本技术密集型比较劣势产业，尤其是支柱产业上的进口替代；同时，生产能力优势工业的发展及对劣势产业的市场保护也培育着我国企业的国际竞争优势；另一方面我国农业通过“工农产品剪刀差”方式支持工业的发展。入世之后，如果处理不当，我国经济发展过程中的内在支持机制将会被割断：首先，我国的比较劣势产业将会逐渐为外国的进口品所代替，丧失未来的发展空间。这些产业是我国多年来辛苦培育的支柱产业，均属于资本、技术或资本技术双密集型产业范围。它们也是我国企业竞争优势孕育的根基。其次，比较优势产业虽然能够从扩大的外部市场中赚取更多的外汇收入，但这种外汇将无用武之地。因为，作为我国进口替代的比较劣势产业将不复存在。最后，我国企业竞争优势的来源将主要依赖于目前现有比较优势产业。而这些产业均属于劳动密集型产业，且品牌和世界市场上的营销网络均控制在发达国家的跨国公司手中。从这种产业中，能够为我国企业积累起来的竞争优势非常有限。
3、对我国产业升级的影响。第一，对传统产业，如钢铁、石化和机械等行业，入世后，产业结构的高级化调整将面临“两面夹击”的窘境。长期以来，投资驱动型的经济增长模式，一方面，使我国建立起了比较完整的工业体系，也已经形成了庞大的工业生产能力，主要工业品的产量已经达到了较高水平，其中，粗钢、原煤、水泥、棉布、电视机等的产量已经稳居世界第一位，发电量、化肥和化纤等也已经上升到世界第2位。另一方面，我国各产业的整体素质不高，企业的规模过小，远远没有发挥其市场经济的优势和大国优势。第二，随着跨国公司的增加投资等调整活动，我国的支柱产业可能会被跨国公司控制和肢解。第三，主要被大型跨国公司独资企业控制的高新技术产业，入世后，我国企业可能没有立足之地。总之，加入WTO后，我国产业升级将面临“两面夹击”的窘迫局面。要求进入的高档产品市场已经被进口产品或跨国公司占领，现有的产品同时面临进口品和新进跨国公司的竞争。我国产业升级和结构高级化将面临严峻的挑战。
三、中国入世可以大大改善我国的国际经济环境，有利于我国经济贸易的增长
中国入世将有利于引进外资和拉动内需。为了应对国内经济走势变化和体制转换所引起的需求不足，中国政府采取了积极的财政政策和货币政策。几年来，倾向政策已采取了连续降低商业银行存贷利率、降低基准率、对商业银行实行窗口指导等措施，以期启动内无原则，刺激消费，但政策效果并不十分理想。从长期看，中国入世后将会大大改变投资环境，法律的透明度和国民待遇的实现将会吸引大量外国资本，据预测，到2005年将能得到1000亿美元以上的外国投资，而整个90年代的10年中吸收也没有超过2500亿。
四、入世之后，我国经济面临的国际经济竞争和挑战将进一步加剧，有可能让出一部分国内市场
1、入世后将会带来一些体制上的震动和冲突。中国入世面临的最大挑战是如何面对入世加速经济体制改革。中国的市场经济体制与WTO的基本原则之间存在一个根本共同点即市场经济。但是，现行的经济体制与WTO的基本原则之间也存在许多重大差距，例如，除了经济方面的以外，还有理念、文化、政治、传统等方面的诸多差异性，它们必然会带来体制上的巨大震动和冲突。近期遇到的课题例如有某些失去保护的行业或大中型国有企业会受到较大冲击，其性质、时间、范围、程度，与入世之前相比，均不能同日而语；合资或独资企业的行业覆盖范围、规模、经济影响力和控制力与今天相比，都将会发生巨大的变化。简而言之，体制上的差异性调整和适应需要很长的时间。
2、宏观调控难度增大，受世界经济波动影响的可能性增加。加入WTO之后，中国产品对国际市场的依存度增加，固定资本投资对国际资本市场的依赖也会增加。尤其是，按承诺的期限，若干年以后，银行、证券、外汇等市场全面开放，国际商品市场、国际资本市场的波动对中国的影响必将十分明显，国际金融风波对中国的影响也将会甚于以往。诚然，开放金融服务市场并不等于实现人民币在资本项目下的自由兑换，但尽管如此，对中国银行体系也带来了很大冲击。金融安全一旦出现问题，就会对国家安全产生重大影响。
3、劳动力部门转移将会产生重大调整，就业压力将会增大。中国农业部门所占的就业比重很高，占就业人口总量的60%以上。由于农业生产集约较差，在粮食等大宗产品生产上缺乏优势，价格与国际市场存在差距。入世之后，农产品市场受冲击较大，大量农业劳动力需要转移到工业和服务业。据研究，从1999年至2010年间大约近1000万农业劳动力需转移到其他部门。劳动力在部门之间的转移或称产业结构的调整必将带来相应的调整成本。此外，入世之后，关税和非关税壁垒的大幅下降必将对竞争力不足的产业生产冲击，信息、金融、化工制药、汽车、机械等某些资金技术含量较高的行业和产品将会被迫逐渐退出市场，从而造成新的就业压力。
4、将会加大收入分配不公。入世后对农业部门的冲击很可能会导致农村居民的收入减少，虽然一部分农业劳动力可以转移到其他部门，但到2005年，农村居民的实际收入将会比基准情景下降2.1%左右，而城镇居民的人均实际收入则会增加4.6%。城乡之间收入差异的扩大将会为社会稳定带来潜在的负面影响。
5、对知识产权保护力度的强化将会让出一定的市场份额。知识产权涉及每一个行业，但它本身又不专属哪一个行业。中国入世后，必须要全面履行自己在知识产权领域中应承担的权利和义务，加强对知识产权的保护，特别是对假冒、盗版行为进行有效、有力地打击和制裁，其结果将使那些缺乏创新能力、缺乏品牌、依靠仿制生存的企业被淘汰出局，最终不得不让出一定的市场份额。但从长期看，我们的企业要生存，要发展，要想在更大程度上参与国际竞争，就必须更多地依靠和运用知识产权来激励和保护自己，提高掌握和运用知识产权保护的能力和水平。
