经济增长是各个历史时期经济学界探讨的永恒话题。随着经济的快速增长，经济增长的各个促进因子也被经济学家不断的认识、掌握和运用。早期的经济增长理论研究成果主要有：威廉·配第的关于土地为财富之母、劳动为财富之父及能动的要素的论断；亚当·斯密和大卫·李嘉图的劳动价值学说；哈罗德·多马的资本决定论；新古典经济增长模型认为在短期内技术进步率、资本增长率、人口增长率是决定总产量增长率的三要素；舒尔茨通过对一些国家经济增长进行实证研究，得出知识、能力和技术水平的提高是促进经济增长和劳动生产率提高的重要原因；20世纪80年代中期，以罗默、卢卡斯为代表的一批经济学家对前期的研究成果进一步完善，认为经济增长是由于经济体系内部力量，尤其是在内生技术变化结果的基础上形成的，并提出了知识积累（Accumulation of Knowledge）模型、研究和开发（R&D）模型、分工演进（Evolvement of Division of Labor）模型。以上研究成果已有较为成熟而充分的理论和实证支持，但关于促进经济增长的要素研究并没有就此终止。
