电视真人秀虽然最近才在西方乃至全球范围内引起轩然大波,这种节目形态并非前无古人、横空出世,它实际上早就在电视上出现了。被公认为具备了后来所谓真人秀基本形态元素的最早的真人秀节目则是1973年公共广播公司(PBS)制作的《一个美国家庭》(An American Fsmily)。真人秀在欧美国家的兴起,进入20世纪90年代后期,随着大型的真实电视节目《老大哥》和《生存者》的出现,《老大哥》等节目的出现标志着真人秀电视节目形态的成熟。真人秀在亚洲、非洲的流行,真人秀从欧美国家开始盛行,很快就在非洲、亚洲国家和地区引起了热烈反响。