资本结构理论,始于1950年代初期。美国财务管理学家大卫杜兰特(David Durand)关于财务杠杆的作用对于公司价值的影响,提出了两种极端的观点,即净收入法(net income approach)以及净营业收入法(net operating income approach)。随后在1950年代末期与1960年代,美国另外两名著名财务管理学家莫迪尼安尼(Franco Modigliani)与米勒(Mertor Miller)发表了一系列经典著作,创建了MM理论,更强化了资本结构理论的内涵。由于MM理论只考虑负债带来的纳税利益,忽略了负债带来的风险和额外费用,于是在其基础上又产生了权衡理论,权衡理论既考虑了负债带来的利益,又考虑负债带来的各种费用,并对它们进行适当平衡来确定企业价值的利率。由于权衡理论考虑了更多的现实因素,因而更符合实际情况。权衡理论是在MM理论基础上产生的,如果MM税后理论成立,则随着负债比率的增加,企业的价值也会不断增加,当负债为100%时,DT和Vt达到最大。当把财务拮据成本、破产成本和代理成本考虑进去后,负债企业价值计算公式可以表示为: