整合营销又称“整合营销传播(Integrated Marketing Communication ,IMC)，兴起于商品经济发达的美国，整合营销传播是上个世纪90年代以来在西方风行的营销理念和方法，是一种实战性极强的操作性策略。1995年，美国学者 Paustian Chude 首次提出了整合营销的概念，他认为整合营销就是根据目标设计企业的战略，并支配企业各种资源以达到企业目标。菲利普.科特勒认为整合营销包括两个层次的内容：一是不同的营销功能-----销售、广告、产品管理、售后服务、市场调研等必须共同工作；二是营销部门必须和企业的其他部门相协调。
整合营销理论主张用4C取代传统的4P它与传统营销“以产品为中心”相比，更强调“以客户为中心”；它强调营销即是传播，即和客户多渠道沟通，和客户建立起品牌关系。与传统营销4P相比，整合营销传播理论的核心是4C：即相应于“产品”，要求关注客户的需求和欲望（consumer wants and needs），提供能满足客户需求和欲望的产品；相应于“价格”，要求关注客户为了满足自己需求和欲望所可能的支付成本（cost）；相应于“渠道”，要求考虑客户购买的便利性（convenience）；相应于“促销”，要求注重和客户的沟通（communication）。
